Поскольку в составе Марсианского экспедиционного комплекса в пилотируемом варианте должен находиться спускаемый аппарат, который на конечном этапе войдет в атмосферу Земли и осуществит управляемую посадку, необходимо рассмотреть характеристики такого аппарата, включая баллистику, систему теплозащитного покрытия и массовые характеристики. Но имеющиеся трудности создания теплозащитного покрытия на гиперболических скоростях входа в атмосферу Земли приводят к мысли, что возможно преодолеть трудности путем уменьшения гиперболических скоростей входа в атмосферу Земли и осуществить вход с конструкцией теплозащитного покрытия, отработанной на лунных траекториях или на спусках с орбиты искусственного спутника Земли (7,8–11 км/с) [1–4]. Вход в атмосферу Земли со скоростью 15 км/с приводит к необходимости больших масс теплозащитного покрытия и, соответственно, к большим перегрузкам.
Возникает мысль осуществить подтормаживание спускаемого аппарата перед входом в атмосферу Земли с использованием двигательных установок и снизить скорость входа с 15 до 11 км/с. Оценка такой возможности приведена в данной работе: показаны массовые характеристики дополнительного блока и масса топлива, необходимого для подтормаживания. В качестве такого блока был выбран разгонный блок «ДМ», который разрабатывался для лунной программы Н1-ЛЗ. Разгонный блок «ДМ» характеризуется высокой надежностью и способностью многократного включения маршевого двигателя, позволяющего выполнять необходимые орбитальные маневры.
Следует отметить, что введение такого блока в состав марсианского экспедиционного комплекса существенно повысит требования ко всему марсианскому экспедиционному комплексу, так как будет необходимо доставлять на орбиту Марса и возвращать в окрестности Земли космический аппарат с существенно возросшими массами. Таким образом, масса такого спускаемого аппарата с блоком существенно превышает массовые характеристики спускаемого аппарата, где не требуется подтормаживание.
В настоящее время исследованы различные способы снижения скорости входа спускаемых аппаратов в атмосферу Земли после возвращения из межпланетных экспедиций. В данном случае по рекомендации ученых и исследованиям баллистиков показано использование гравитационного поля Венеры для снижения скорости. Такой способ возможен, но он требует определенных повышенных требований к системе управления марсианского экспедиционного комплекса и довольно сложен. К тому же следует учитывать возникновение нештатных и аварийных ситуаций в процессе реализации марсианской экспедиции. Поэтому следует тщательно отрабатывать наиболее простейший вариант: старт с орбиты искусственного спутника Марса к Земле с реализацией скорости входа в атмосферу Земли порядка 15 км/с, которая обеспечивается аппаратом класса несущий корпус с теплозащитным покрытием, рассчитанным на эти условия спуска.